Ο κομήτης 3I/ATLAS έρχεται τον Οκτώβριο !!

Το τηλεσκόπιο ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) που χρηματοδοτείται από τη NASA στο Rio Hurtado της Χιλής, ανέφερε για πρώτη φορά τις παρατηρήσεις του στο Minor Planet Center για τον κομήτη 3I/ATLAS την 1η Ιουλίου 2025. Μετά την πρώτη αναφορά, οι παρατηρήσεις που έγιναν πριν από την ανακάλυψη συγκεντρώθηκαν από τα αρχεία τριών διαφορετικών τηλεσκοπίων ATLAS σε όλο τον κόσμο και από το Zwicky Transient Facility του Caltech στο Παρατηρητήριο Palomar στην κομητεία San Diego της Καλιφόρνια. Αυτές οι παρατηρήσεις «πριν από την ανακάλυψη» χρονολογούνται από τις 14 Ιουνίου.

 

 Αυτή η κινούμενη εικόνα δείχνει τις παρατηρήσεις του κομήτη 3I/ATLAS όταν ανακαλύφθηκε την 1η Ιουλίου 2025. Το τηλεσκόπιο ATLAS στη Χιλή, που χρηματοδοτείται από τη NASA, ανέφερε για πρώτη φορά ότι ο κομήτης προήλθε από τον διαστρικό χώρο.
Πηγή: ATLAS/Πανεπιστήμιο της Χαβάης/NASA

Επισκόπηση

Ο κομήτης 3I/ATLAS είναι το τρίτο γνωστό αντικείμενο εκτός του ηλιακού μας συστήματος που έχει ανακαλυφθεί. Οι αστρονόμοι έχουν κατηγοριοποιήσει αυτό το αντικείμενο ως διαστρικό λόγω του υπερβολικού σχήματος της τροχιάς του. (Δεν ακολουθεί κλειστή τροχιά γύρω από τον Ήλιο.) Όταν η τροχιά του 3I/ATLAS ανατρέχει στο παρελθόν, ο κομήτης προέρχεται σαφώς από έξω από το ηλιακό μας σύστημα.

Ο κομήτης 3I/ATLAS δεν αποτελεί απειλή για τη Γη και θα παραμείνει μακριά. Η κοντινότερη απόσταση από τον πλανήτη μας θα είναι περίπου 1,8 αστρονομικές μονάδες (περίπου 170 εκατομμύρια μίλια ή 270 εκατομμύρια χιλιόμετρα). Το 3I/ATLAS θα φτάσει στο κοντινότερο σημείο του από τον Ήλιο γύρω στις 30 Οκτωβρίου 2025, σε απόσταση περίπου 1,4 αστρονομικών μονάδων (130 εκατομμύρια μίλια ή 210 εκατομμύρια χιλιόμετρα) — ακριβώς μέσα στην τροχιά του Άρη.

Το μέγεθος και οι φυσικές ιδιότητες του διαστρικού κομήτη διερευνώνται από αστρονόμους σε όλο τον κόσμο. Ο 3I/ATLAS θα παραμείνει ορατός από τα επίγεια τηλεσκόπια μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2025, μετά τον οποίο θα περάσει πολύ κοντά στον Ήλιο για να μπορεί να παρατηρηθεί. Θα επανεμφανιστεί στην άλλη πλευρά του Ήλιου στις αρχές Δεκεμβρίου 2025, επιτρέποντας νέες παρατηρήσεις.

 

Πώς πήρε το όνομά του αυτός ο κομήτης

Οι κομήτες ονομάζονται γενικά από τον/τους ανακαλύπτη/ες τους, στην περίπτωση αυτή την ομάδα έρευνας ATLAS. Το γράμμα «I» σημαίνει «διαστημικός», υποδηλώνοντας ότι αυτό το αντικείμενο προήλθε από έξω από το ηλιακό μας σύστημα. Είναι το τρίτο γνωστό διαστημικό αντικείμενο, εξ ου και το «3» στο όνομά του.

Από πού προήλθε αυτό το διαστρικό αντικείμενο;

Το 3I/ATLAS σχηματίστηκε σε ένα άλλο αστρικό σύστημα και με κάποιο τρόπο εκτοξεύθηκε στο διαστρικό διάστημα, δηλαδή στο διάστημα μεταξύ των άστρων. Για εκατομμύρια ή ακόμα και δισεκατομμύρια χρόνια, περιπλανήθηκε μέχρι που πρόσφατα έφτασε στο ηλιακό μας σύστημα. Προσεγγίζει από τη γενική κατεύθυνση του αστερισμού του Τοξότη, όπου βρίσκεται η κεντρική περιοχή του γαλαξία μας, ο Γαλαξίας. Όταν ανακαλύφθηκε, το 3I/ATLAS βρισκόταν περίπου 410 εκατομμύρια μίλια (670 εκατομμύρια χιλιόμετρα) μακριά από τον Ήλιο, εντός της τροχιάς του Δία.

Πώς προσδιορίστηκε ότι το 3I/ATLAS δεν προέρχεται από το ηλιακό μας σύστημα;

Οι παρατηρήσεις της τροχιάς του κομήτη δείχνουν ότι κινείται πολύ γρήγορα για να δεσμεύεται από τη βαρύτητα του Ήλιου και ότι βρίσκεται σε αυτό που είναι γνωστό ως υπερβολική τροχιά. Με άλλα λόγια, δεν ακολουθεί μια κλειστή τροχιά γύρω από τον Ήλιο. Απλώς διέρχεται από το ηλιακό μας σύστημα και θα συνεχίσει το ταξίδι του στον διαστημικό χώρο, χωρίς να ξαναφανεί ποτέ.

Πόσα διαστημικά αντικείμενα έχουν ανακαλυφθεί;

Αυτό είναι το τρίτο γνωστό διαστημικό αντικείμενο που έχει παρατηρηθεί. Το «Oumuamua, που ανακαλύφθηκε το 2017, ήταν το πρώτο γνωστό διαστημικό αντικείμενο. Το δεύτερο ήταν το 2I/Borisov, που ανακαλύφθηκε το 2019.

Πόσο μεγάλο είναι το 3I/ATLAS και είναι αστεροειδής ή κομήτης;

Οι αστρονόμοι δεν γνωρίζουν ακόμη το μέγεθος του 3I/ATLAS, αλλά από τις παρατηρήσεις τους μπορούν να διαπιστώσουν ότι είναι ενεργός, πράγμα που σημαίνει ότι έχει παγωμένο πυρήνα και κόμη (ένα φωτεινό νέφος αερίου και σκόνης που περιβάλλει έναν κομήτη καθώς πλησιάζει τον Ήλιο). Για αυτόν τον λόγο οι αστρονόμοι τον κατατάσσουν ως κομήτη και όχι ως αστεροειδή.

Πόσο γρήγορα κινείται;

Πολύ γρήγορα. Όταν ανακαλύφθηκε, ο διαστρικός κομήτης ταξίδευε με ταχύτητα περίπου 137.000 μίλια ανά ώρα (221.000 χιλιόμετρα ανά ώρα ή 61 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο) και η ταχύτητά του θα αυξηθεί καθώς πλησιάζει τον Ήλιο.

Υπάρχει κίνδυνος αυτό το διαστρικό αντικείμενο να συγκρουστεί με τη Γη;

Όχι. Αν και η τροχιά του αντικειμένου το φέρνει στο εσωτερικό ηλιακό σύστημα, δεν θα πλησιάσει τη Γη. Καθώς ο κομήτης 3I/ATLAS ταξιδεύει στο ηλιακό σύστημα, δεν θα πλησιάσει περισσότερο από 1,6 au (περίπου 150 εκατομμύρια μίλια ή 240 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από τον πλανήτη μας.

 

 Αυτή η εικόνα δείχνει την παρατήρηση του κομήτη 3I/ATLAS όταν ανακαλύφθηκε την 1η Ιουλίου 2025. Το τηλεσκόπιο ATLAS που χρηματοδοτείται από τη NASA στη Χιλή ανέφερε για πρώτη φορά ότι ο κομήτης προήλθε από τον διαστρικό χώρο.
ATLAS/Πανεπιστήμιο της Χαβάης/NASA

https://science.nasa.gov/solar-system/comets/3i-atlas/

diodotos-k-t.blogspot.com